Происхождение Земли

Давайте повторим только что установленные нами основные принципы геологических «часов», использующих явление радиоактивного распада. Мы выяснили, что в случае, например, калия можно по соотношению содержаний родительского элемента, калия-40, и дочернего, аргона-40, однозначно установить время образования исследуемой породы. Это так называемый калий-аргоновый метод, получивший техническое воплощение ( около I960 года и в настоящее время наиболее широко использующийся.
Современная геохронология, не исчерпывающаяся калий-аргоновым методом, основана на том, что скорость превращений элементов в результате радиоактивного распада уменьшается по экспоненциальному закону. Конкретные характеристики распада, в том числе постоянную распада, можно установить для тех или иных элементов путем лабораторных исследований. Однако насколько эти характеристики свойственны эпохам, отстоящим от нас на несколько миллиардов лет, то есть на время, намного превосходящее продолжительность наших наблюдений?