Происхождение Земли

Появление рубидий-стронциевого метода было для изотопных геохронологических методов как бы открытием нового измерения. Это было связано с появлением такого тонкого средства, как метод изохрон. Данный метод основывается на следующем. Исследуемый образец делится на несколько проб: если все они покажут одинаковый возраст, то можно с уверенностью принять его за возраст породы. (Для того чтобы получить несколько проб, обычно берут либо различные минералы одного и того же образца, либо разделяют сам образец на несколько частей.) Поскольку эти пробы, конечно же, образовались в одно и то же время, то при корректности метода должны получаться одинаковые возрасты для каждой пробы.
Этот принцип кажется довольно очевидным, однако в случае рубидий-стронциевого метода его использовать невозможно. При определении возраста пород измеряют в них отношение количества подвергающихся распаду родительских элементов к количеству образующихся из них дочерних элементов. В случае калий-аргонового метода можно считать, что весь содержащийся в породе аргон-40 образовался при распаде родительского элемента калия-40. Однако в случае рубидий-стронциевого метода мы уже не имеем права считать, что весь содержащийся в породе стронций-87 образовался при распаде рубидия-87.
Дело в том, что в магме уже содержалось некоторое количество стронция-87 (конечно, аргон-40 тоже содержится в магме, но, являясь газом, он полностью выделяется из магмы при ее изливании на поверхность Земли). Для применения рубидий-стронциевого метода необходимо прежде всего каким-либо способом установить, какая часть стронция-87 исследуемой породы образовалась из рубидия-87.