Происхождение Земли

При применении же тектоники плит к явлениям очень небольшого масштаба иногда возникают затруднения. Но из того, что тектоника плит не может объяснить явления весьма малого масштаба по сравнению с размерами движущейся плиты, делать вывод о полной непригодности этой теории было бы неверно.
В то же время тектоника плит с самого своего возникновения развивалась на базе преимущественно геофизических данных, главным образом сейсмических. И следует обратить внимание на то, что объекты ее наблюдений (земной магнетизм, сейсмические волны; порождаемые землетрясениями, тепловой поток) относятся к физическим явлениям. В то же время в этой теории почти не использовались геохронологические методы при изучении движения вещества земных недр, что, как подчеркивалось неоднократно в этой книге, является «становым хребтом» развития Земли.
Как мы знаем, из изучение распределения радиоактивных изотопов можно сделать выводы о движении вещества в недрах планеты, об обмене материалом между обособившимися друг от друга мантией и корой. В противоположность геофизическим эти методы могут быть названы геохимическими. И как было показано, при изучении взаимодействия коры и мантии на протяжении столь длительного времени, как вся история Земли, можно ограничиться рассмотрением лишь обычного перемещения (миграций) мантийного вещества к коре.
В связи с этим интересно рассмотреть взаимодействие между мантией и корой с позиции тектоники плит. Согласно этой теории, мантийное вещество, появляясь на поверхности в срединно-океанических хребтах, начинает двигаться в разные стороны от них. Скорость этого движения, как полагают, порядка 1—10 сантиметров в год. Таким образом, через 100—200 миллионов лет возникшая в срединно-океаническом хребте плита должна достичь глубоководного желоба и вновь ' погрузиться в мантию. Таким образом, с точки зрения тектоники плит процесс взаимодействия мантии и коры соответствует полной циркуляции вещества с циклом, не превышающим несколько сот миллионов лет.