Происхождение Земли

Поскольку уран и торий в железо-никелевом сплаве почти не растворимы, то общее количество этих радиоактивных элементов, составляющих источники тепла земных недр, можно приближенно приравнять их количеству в коре и мантии.
Если воспользоваться таблицей, то, учитывая это обстоятельство, можно рассчитать, что содержание урана и тория для всей Земли в целом составляет 0,000 001%, или 1 грамм на 100 миллионов граммов вещества Земли. В таблице показано количество тепловой энергии, выделяющееся за год при распаде наиболее распространенных в природе радиоактивных элементов. Отметим, что природный уран (то есть содержащийся в породах Земли) состоит из двух изотопов — урана-238 и урана-235 (вообще говоря, в природном уране еще содержится незначительное количество урана-239.). Причем соотношение количеств этих изотопов там удивительно постоянно: урана-238 в 137,8 раза больше урана-235.
Постоянство изотопного состава характерно для всех элементов в природе (исключая те изотопы, количество которых изменяется в результате радиоактивного распада других элементов). Этот факт является очень важным условием при рассмотрении происхождения Земли и Солнечной системы, но эту тему мы оставим для следующей главы, а сейчас продолжим разговор о количестве тепла, выделяемого в недрах Земли.